El poema “Jicoténcal” interesa por diversos motivos. Su autor, nacido en la ciudad de Matanzas en 1809, fue uno de los poetas populares mejor conocidos en Cuba bajo el seudónimo Plácido; murió fusilado en La Habana el 29 de junio de 1844 por la administración provisional del general Leopoldo O’Donell, por suponerlo asociado a un proyecto de conspiración contra la dominación española.
Sobre el Infierno de Dante Alighieri nada tengo para decir más importante que el sabido consejo de animarse a entrar. Lo que esta versión quiere es redescubrir y recordarnos que el Infierno (que tantas veces está como sepultado debajo de su fama) es, antes que nada, un poema. O sea, un texto que se dirige a la inteligencia y la imaginación, sí, pero para trascenderlas despertando en quienes lo recorren un punto de íntimo gozo y verdad.
Nacido en Indianápolis el 1 de junio de 1935, el poeta Clayton Eshleman falleció durante la madrugada del 29 al 30 de enero de 2021, en Ypsilanti. Su labor como poeta y editor es casi inmensurable, y su faceta de traductor es simplemente impresionante: desde Residencia en la tierra de Neruda hasta toda la poesía de César Vallejo; desde Aimé Césaire y Vladimir Holan a Antonin Artaud, pasando por Bei Dao y hasta José Antonio Mazzotti, con un arco pleno de nombres y poéticas dispares.
Lucecitas arriba en las pupilas, / cascabeles abajo en la garganta / y espejitos amables; / las aves de esperanza / que envías a posarse / en los días siguientes; / la paz de una cartuja sobre Nápoles, / donde no te inquietó morir y no ser nada; / y el hambre deliciosa / cuando tu boca busca la otra boca // ya nunca más, / que vuelvo y soy la noche, / pero no la que enciende las farolas / e introduce en las casas sed de sueño, / porque esa es una noche compartida.
Mangalesh Dabral, poeta y periodista indio, nació en Kafalpani, una aldea ubicada al pie de la cordillera del Himalaya. Pasó ahí su infancia y juventud, y ese paisaje grandioso del norte de la India aparece a menudo en sus poemas, donde se advierte la nostalgia del niño aldeano que migra luego a la gran ciudad. Su obra, delicadamente metafórica, mezcla referencias cotidianas con grandes cuestionamientos existenciales respecto a nuestra condición humana.
Los poetas exigen que les paguen/ y me dejan sin nada que decir…
—Norah Jones, cantautora estadounidense
